Quienes han viajado por Europa probablemente se hayan fijado en una diferencia curiosa. Mientras que en España, Italia o Portugal es habitual encontrar persianas en casi todas las viviendas, en países como Reino Unido, Países Bajos, Dinamarca o Suecia muchas ventanas solo tienen cortinas o estores.
Aunque pueda parecer un simple detalle decorativo, detrás de esta diferencia existen numerosos factores.
Una protección frente al sol y el calor
En los países del sur de Europa, las viviendas reciben una elevada cantidad de radiación solar durante buena parte del año. Por este motivo, tradicionalmente se han utilizado persianas, contraventanas, toldos y otros elementos exteriores para impedir que el sol caliente el interior de la casa.
La clave está en detener los rayos solares antes de que atraviesen el cristal. Una vez que el calor entra en la vivienda, resulta más difícil expulsarlo. Por eso, los sistemas exteriores de protección solar suelen ser más eficaces que una simple cortina interior para evitar el sobrecalentamiento.
Cerrar parcialmente las persianas durante las horas centrales del día y ventilar por la mañana o por la noche ha sido, durante generaciones, una forma sencilla de mantener las casas más frescas.
En el norte, cada rayo de luz cuenta
En el norte de Europa ocurre prácticamente lo contrario. Los inviernos son más largos, los días tienen menos horas de luz y el sol aparece con menor intensidad.
Allí, las viviendas se han diseñado tradicionalmente para aprovechar al máximo la iluminación natural y la ganancia de calor del sol. Las ventanas amplias y despejadas permiten mantener las habitaciones más luminosas y reducen la necesidad de utilizar iluminación artificial durante el día. Una persiana exterior completamente cerrada podría bloquear una fuente de luz especialmente valiosa durante buena parte del año. Por eso son más habituales las cortinas, los visillos o los estores, que permiten regular la privacidad sin oscurecer completamente la estancia.
Más allá de una cuestión arquitectónica
Las diferencias también están relacionadas con la forma en que se entiende la privacidad. En España es habitual bajar las persianas por la noche, al salir de casa o cuando se busca descansar en una habitación completamente oscura.
En otros lugares de Europa, las ventanas pueden permanecer visibles desde la calle durante gran parte del día. Esta costumbre no siempre se percibe como una falta de intimidad, sino como una forma distinta de relacionarse con el espacio doméstico y con el entorno.
También influyen los hábitos cotidianos, los horarios, la vida en la calle y la manera en que se utilizan las distintas estancias de la vivienda.
Una arquitectura adaptada a cada territorio
La arquitectura tradicional siempre ha buscado responder a las condiciones de su entorno. En las regiones mediterráneas encontramos fachadas claras, patios interiores, ventanas protegidas, toldos y persianas. En los climas fríos predominan las ventanas preparadas para conservar el calor y captar toda la luz posible.
Esto no significa que en el norte de Europa no existan persianas ni que todas las viviendas del sur las tengan. La arquitectura contemporánea, los nuevos materiales y el cambio climático están transformando estas diferencias.
De hecho, el aumento de las temperaturas está haciendo que los países del norte presten cada vez más atención a las soluciones de sombreado y a la prevención del sobrecalentamiento en las viviendas.
En definitiva, las persianas son mucho más que un elemento cotidiano. Son el resultado de siglos de adaptación al clima, a la luz y a nuestra manera de vivir el hogar.
¿Por qué en el sur de Europa usamos persianas y en el norte no?
